Isparta’nın havasını bir başkadır gül mevsiminde. Şehrin sokaklarına yayılan o eşsiz koku, bu yıl da Uluslararası Gül Festivali ile taçlanıyor. 15 Temmuz Cumhuriyet ve Demokrasi Meydanı’nda düzenlenen görkemli çelenk sunma töreniyle festivalin ilk adımı atıldı. Atatürk Anıtı önünde gerçekleşen bu anlamlı buluşmada Isparta Valisi Abdullah Erin ve eşi Gülhan Erin ile Isparta Belediye Başkanı Şükrü Başdeğirmen ve eşi Şadiye Başdeğirmen yer aldı. Saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın ardından kürsüye çıkan Başkan Başdeğirmen’in sözleri, aslında bu şehrin vefasına bir saygı duruşuydu. Başdeğirmen, Isparta’yı dünya çapında bir marka haline getiren, gül üretiminin efsanevi öncüsü Müftüzade Gülcü İsmail Efendi’yi minnetle andı. Şehre paha biçilemez bir değer katan bu büyük ismin, Gülcü Mahallesi’ndeki kabri başında edilen dualarla yad edilmesi, geçmişle geleceği birbirine bağlayan köprü niteliğindeydi. Gülistan ve Gülhane gibi tarihi mirasların kurucusu olan İsmail Efendi’ye duyulan bu saygı, hemşehrilerimizin ve yurtdışından gelen misafirlerin katılımıyla gerçekleşecek festivalin manevi zeminini oluşturuyor. Isparta, tarihi mirasına sahip çıkarken, rengarenk etkinliklerle dolu bu coşkulu şenlikte dünyanın dört bir yanından gelen misafirlerini en iyi şekilde ağırlamaya hazırlanıyor. Gülün sadece bir çiçek değil, bir şehrin kalbi olduğunu bu topraklarda bir kez daha derinden hissediyoruz.
